Ústavná úprava základných práv a slobôd vychádza z viacerých medzinárodným zmlúv a dohovorov o ochrane ľudských práv a slobôd, ku ktorým sa pripojilo ešte bývalé Československo a z ktorých záväzky prešli aj na Slovenskú republiku (napr. Všeobecná deklarácia ľudských práv, prijatá v New Yorku dňa 10. 12. 1948). Do Ústavy Slovenskej republiky boli inkorporované aj základné práva a slobody upravené v Listine základných práv a slobôd, ktoré ústava ďalej rozširuje.

Ľudia sú slobodní a rovní v dôstojnosti i v právach. Základné práva a slobody sú

• neodňateľné,
• nescudziteľné,
• nepremlčateľné a
• nezrušiteľné.

Základné práva a slobody sa zaručujú na území Slovenskej republiky všetkým bez ohľadu na pohlavie, rasu, farbu pleti, jazyk, vieru a náboženstvo, politické, či iné zmýšľanie, národný alebo sociálny pôvod, príslušnosť k národnosti alebo etnickej skupine, majetok, rod alebo iné postavenie. Nikoho nemožno z týchto dôvodov poškodzovať, zvýhodňovať alebo znevýhodňovať.

Každý má právo slobodne rozhodovať o svojej národnosti. Zakazuje sa akékoľvek ovplyvňovanie tohto rozhodovania a všetky spôsoby nátlaku smerujúce k odnárodňovaniu.

Nikomu nesmie byť spôsobená ujma na právach pre to, že uplatňuje svoje základné práva a slobody.

Ústava delí základné práva a slobody do šiestich skupín, a to

1. Základné ľudské práva a slobody (spôsobilosť na práva, právo na život, nedotknuteľnosť osoby a jej súkromia, osobná sloboda, zákaz nútených prác alebo nútených služieb, právo na zachovanie ľudskej dôstojnosti, osobnej cti, dobrej povesti a na ochranu mena, právo vlastniť majetok, nedotknuteľnosť obydlia, právo na zachovanie listového tajomstva, tajomstva prepravovaných správ a iných písomností, sloboda pohybu a pobytu a i.)
2. Politické práva (sloboda prejavu a právo na informácie, petičné právo, právo pokojne sa zhromažďovať, právo slobodne sa združovať, právo občanov zúčastňovať sa na správe verejných vecí priamo alebo slobodnou voľbou svojich zástupcov a i.)
3. Práva národnostných menšín a etnických skupín (Občanom patriacim k národnostným menšinám alebo etnickým skupinám sa za podmienok ustanoveným zákonom zaručuje okrem práva na osvojenie si štátneho jazyka aj právo na vzdelanie v ich jazyku, právo používať ich jazyk v úradnom styku, právo zúčastňovať sa na riešení vecí týkajúcich sa národnostných menšín a etnických skupín. Tiež právo spoločne s inými príslušníkmi menšiny alebo skupiny rozvíjať vlastnú kultúru, právo rozširovať a prijímať informácie v ich materinskom jazyku, združovať sa v národnostných združeniach, zakladať a udržiavať vzdelávacie a kultúrne inštitúcie a i.)
4. Hospodárske, sociálne a kultúrne práva (právo na slobodnú voľbu povolania a prípravu naň, právo podnikať a uskutočňovať inú zárobkovú činnosť, právo na prácu, zamestnanci majú právo na spravodlivé a uspokojujúce pracovné podmienky, právo slobodne sa združovať s inými na ochranu svojich hospodárskych a sociálnych záujmov, právo žien, mladistvých a osôb zdravotne postihnutých na zvýšenú ochranu zdravia pri práci a osobitné pracovné podmienky. Občania majú právo na primerané hmotné zabezpečenie v starobe a pri nespôsobilosti na prácu, ako aj pri strate živiteľa. Manželstvo, rodičovstvo a rodina sú pod ochranou zákona. Zaručuje sa osobitná ochrana detí a mladistvých, právo na vzdelanie, sloboda vedeckého bádania a umenia a i.)
5. Právo na ochranu životného prostredia a kultúrneho dedičstva (právo na priaznivé životné prostredie, právo na včasné a úplné informácie o stave životného prostredia a o príčinách a následkoch tohto stavu a i.)
6. Právo na súdnu a inú právnu ochranu (právo každého domáhať sa zákonom ustanoveným postupom svojho práva na nezávislom a nestrannom súde a v prípadoch ustanovených zákonom na inom orgáne Slovenskej republiky, právo na náhradu škody spôsobenej nezákonným rozhodnutím súdu, iného štátneho orgánu či orgánu verejnej správy alebo nesprávnym úradným postupom, právo odoprieť výpoveď, ak by ňou spôsobil nebezpečenstvo trestného stíhania sebe alebo blízkej osobe, prezumpcia neviny, právo na používanie materinského jazyka, právo na zákonného sudcu a i.)